شب‌های شنبه زنده

برای بیش از ۳۰ سال، برنامه شنبه شب زنده ان‌بی‌سی کمدی‌های کوتاه و اجراهای موسیقی را از استودیو ۸H در راکفلر سنتر پخش کرده است. برخی از کمدین‌های با سابقه امروزی در این برنامه شروع به کار کردند -- ادی مورفی، بیل موری، چوی چیس -- و جایی است که تعداد زیادی از ستارگان فیلم‌های کمدی معاصر نیز اولین موفقیت بزرگ خود را به دست آوردند، از جمله مایک مایرز، آدام سندلر و ویل فرل. این کمدی‌های کوتاه اغلب وقایع به موقع، سیاست و سلبریتی‌ها را تقلید می‌کنند و نوعی هوشمندانه از نقد اجتماعی را ارائه می‌دهند.

• خانواده‌ها می‌توانند درباره شخصیت‌های شنبه شب زنده در تلویزیون صحبت کنند، به‌خصوص آنهایی که بر اساس کلیشه‌ها ساخته شده‌اند، تا اطمینان حاصل شود که نوجوانان لایه‌های کمدی را درک می‌کنند. چه چیزی باعث خنده‌دار شدن چیزی می‌شود؟
• هدف از طنز در فرهنگ ما چیست؟ وقتی کسی که به او احترام می‌گذارید مورد تمسخر قرار می‌گیرد، چه احساسی دارید؟ فرهنگ ما بدون اجازه تمسخر شخصیت‌های صاحب‌منصب و الگوها چگونه خواهد بود؟

والدین باید بدانند شنبه شب زنده یک برنامه نمایشی است با شوخی‌های جنسی، سیاسی و نژادی که ممکن است برای برخی کودکان مناسب نباشد، اما ممکن است اصلا متوجه نشوند. کلیشه‌های فراوانی در این برنامه وجود دارد، از دختران سبک‌سرانه تا مردان سیاه‌پوست عصبانی، و با سطوح متفاوتی از نقد اجتماعی با آن‌ها برخورد می‌شود، برخی سطحی و برخی عمیق‌تر. به دلیل پخش زنده برنامه، گاهی اوقات فحش‌های ناخواسته یا فعالیت‌های غیرمنتظره‌ای رخ می‌دهد (مانند زمانی که سینید اوکانر عکس پاپ را در برنامه پاره کرد). بسیاری از والدین ممکن است خاطرات خود از تماشای شنبه شب زنده در دوران کودکی را به یاد بیاورند و باید بدانند که اگر چیزی تغییر کرده باشد، این برنامه اکنون نسبت به سال‌های اولیه خود ملایم‌تر است.

در طول سال‌ها، کیفیت این برنامه متغیر بوده، هم از فصلی به فصل دیگر و هم از قسمتی به قسمت دیگر. اما در بیشتر موارد، شنبه شب‌ها زنده مکانی برای تماشای کمدی زنده و با کیفیت با جذابیتی گسترده و بالغانه بوده است. شاید برنامه‌های مشابه دیگری از نظر کمدی از آن پیشی گرفته باشند (در رنگ زندگی، بچه‌های هال)، اما هیچ‌کدام نتوانسته‌اند آزمون زمان را پشت سر بگذارند و به نهادی زنده و ماندگار مانند SNL تبدیل شوند.در اواخر دهه ۹۰ و ۲۰۰۰، اجرای تیز و بامزه تینا فی به عنوان مجری مشترک بخش طولانی مدت تقلید از اخبار به نام «آخر هفته» به یکی از نقاط اوج برنامه تبدیل شد. نقش او به عنوان هم بازیگر و هم سرپرست نویسندگان اس ان ال، تغییری را از دهه ۹۰ نشان داد، زمانی که خالق مجموعه لورن مایکلز به دلیل عدم وجود صدای زنانه در برنامه مورد انتقاد قرار گرفته بود. مهمانان موسیقی، که معمولا در طول برنامه دو آهنگ زنده اجرا می‌کنند، هم از نظر کیفیت و هم تنوع در سطح بالایی قرار دارند، از پل سایمون تا بریتنی اسپیرز.