وقتی غریبه‌ای زنگ می‌زند

جیل، پرستار نوجوان (با بازی کارول کین)، شروع به دریافت تماس‌های تلفنی مکرر از یک غریبه می‌کند که می‌پرسد "آیا بچه‌ها را چک کردید؟" (به جیل گفته شده بود که این کار را نکند، چون بچه‌ها باید در حال استراحت و بهبودی از سرماخوردگی باشند). جیل با پلیس تماس می‌گیرد، و آنها در نهایت رد تماس‌های مکرر را پیدا می‌کنند و متوجه می‌شوند که تماس‌ها از داخل خانه است. افسر پلیس، کلیفورد (با بازی چارلز دارنینگ)، خیلی دیر می‌رسد - بچه‌ها قبلاً به‌طور وحشیانه توسط کرت دانکن (با بازی تونی بکلی) کشته شده‌اند، که او را یک دیوانه از بریتانیا توصیف می‌کنند که به تازگی به آمریکا آمده است. سال‌ها بعد، دانکن از یک مؤسسه روانی با محافظت ضعیف فرار می‌کند، و کلیفورد اکنون یک کارآگاه خصوصی است که برای پیدا کردن او استخدام شده است. کارفرمای کلیفورد، پدر بچه‌های کشته شده است، که می‌خواهد دانکن را به عنوان انتقام بکشد، و کلیفورد، که توسط این پرونده آزار می‌بیند، با این موضوع مخالفت نمی‌کند. دانکن به طبیعت قاتل خود بازمی‌گردد و به نحوی دوباره جیل بیچاره را پیدا می‌کند. اکنون او مادری با دو فرزند کوچک است، و برای مراقبت از آنها در طول شب یک پرستار استخدام کرده است.

• خانواده‌ها می‌توانند در مورد جنبه انتقام‌جویانه داستان صحبت کنند. همچنین می‌توانند در مورد جذابیت فیلم‌های ترسناک بحث کنند. چرا مردم دوست دارند بترسند؟

والدین باید بدانند که این فیلم خشونت‌آمیز است، اگرچه خشونت‌ها معمولاً خارج از کادر نمایش داده می‌شوند. در ابتدای فیلم، دو کودک خردسال کشته می‌شوند. صحنه‌های ناراحت‌کننده دیگری از تیراندازی، تهدید به مرگ، دعوا در یک بار و برهنه‌گی غیرصریح مردانه نیز وجود دارد. برای آگاهی از فیلم‌های مشابه، می‌توانید برای دریافت ایمیل‌های هفتگی شب فیلم خانوادگی ثبت‌نام کنید.

بیشتر فیلم وقتی غریبه‌ای زنگ می‌زند، یک درام جنایی واقع‌گرایانه و افسرده‌کننده است. این فیلم همزمان با موج وحشتناک فیلم‌های اسلشر به سینما آمد که شامل فیلم‌های هالووین، جمعه سیزدهم و فیلم‌های رده سنی R بود که به‌طور کلی بر نوجوانانی که توسط دیوانه‌ها سلاخی می‌شدند، تمرکز داشت. این فیلم بدون شک بر مجموعه فیلم‌های جیغ تاثیر گذاشت، با قاتلی که قربانیان خود را به طعنه از قبل با تلفن تماس می‌گیرد. اما این فیلم ترسناک، به حق خود، در سطحی بالغانه و مبتنی بر تعلیق قرار دارد، نه فقط خون و هیجان. احتمالاً امروز رده سنی PG-13 را دریافت می‌کرد. با این حال، این تصویر همچنان غم‌انگیز است. فیلم روانیِ هچکاک طنز بیشتری داشت. آنچه از درس اخلاقی داستان می‌توان برداشت کرد، این است که (به‌طور بسیار مبهم) تعقیب شدن توسط کلیفورد برای اعدام توسط یک گروه شبه‌نظامی، چیزی است که دانکن را دوباره به لبه پرتگاه می‌کشاند.در این فیلم هیچ‌یک از عناصر رایج فیلم‌های ترسناک مانند مهمانی‌های شبانه، روابط جنسی نوجوانان، اردوگاه‌های بدون نظارت، و شوخی‌های احمقانه در رختکن تشویق‌کنندگان وجود ندارد، و می‌توان گفت که فیلم «وقتی غریبه‌ای زنگ می‌زند»، حداقل در ابتدای فیلم و پایان آن، بهتر از فیلم‌های بعدی «افسانه شهری» و «می‌دانم تابستان گذشته چه کردی» در به تصویر کشیدن ترس و دلهره ساده یک داستان دور آتش درباره یک آدم‌کش دیوانه با دست قلاب، موفق عمل کرده است. با این حال، این فیلم برای نوجوانان کمی آزاردهنده است. همچنین موضوع انتقام در داستان مطرح است و این سوال پیش می‌آید که آیا ماموریت مرگبار کلیفورد به هر نحوی توجیه‌پذیر است یا خیر. در حالی که تاریخ سینما این فیلم را به عنوان یک فیلم ترسناک سطح پایین دسته‌بندی کرده است، همان سوالات درباره انتقام و اخلاقیات در فیلم درام «نگهبان گذرگاه» با بازی جک نیکلسون، با تاکید بیشتری بر جنبه‌های اخلاقی، مطرح شده است.