ملیسا مور، آرایشگر و مادر دو فرزند، در حومه شهر با همسرش زندگی می‌کند. روزی، دختر بزرگ ملیسا کارت تولدش را از پدربزرگش، پدر ملیسا، دریافت می‌کند که اتفاقا قاتل سریالی معروف به «قاتل صورت شاد» است. به این ترتیب، زندگی ملیسا دوباره با زندگی پدرش در هم تنیده می‌شود. وقتی او اعتراف می‌کند که قربانی نهم را کشته، ملیسا و یک خبرنگار تحقیقی با هم کار می‌کنند تا او را پیدا کنند.

• خانواده‌ها می‌توانند در مورد این که چرا مردم به داستان‌های جنایی واقعی و قاتلان زنجیره‌ای علاقه‌مند هستند، صحبت کنند؟ چه ملاحظات اخلاقی‌ای باید توسط تولیدکنندگان رسانه‌ای در هنگام روایت این داستان‌ها در نظر گرفته شود؟
• تفاوت نمایش خشونت روی صفحه با توصیف آن چیست؟ به نظر شما کدام یک تاثیر بیشتری دارد و چرا؟
• اگر متوجه می شدید که یکی از اعضای نزدیک خانواده تان مرتکب جنایات هولناکی شده است، چه احساسی داشتید؟ این موضوع چگونه ممکن است بر حس هویت شما و روابط تان با دیگران تاثیر بگذارد؟

والدین باید بدانند که «صورت شاد» یک درام معمایی است که بر اساس داستان واقعی دختر بزرگسال یک قاتل زنجیره‌ای معروف ساخته شده است. اگرچه این سریال حول یک قاتل زنجیره‌ای می‌چرخد، اما خشونت توصیف می‌شود و نشان داده نمی‌شود. انتظار می‌رود در سراسر سریال، توصیفات گرافیکی قتل و تجاوز وجود داشته باشد، و همچنین بحث در مورد اینکه آیا برخی از اعمال جنسی قاتل رضایت‌آمیز بوده است یا خیر. الفاظ زشت شامل کلمات لعنتی و کثافت است.

بیشتر سریال‌های درام قاتل زنجیره‌ای بر یافتن و دستگیری یک شرور با قدرت فوق‌العاده تمرکز دارند. قاتل سریال «چهره‌ی خوشحال» که بر اساس یک داستان واقعی ساخته شده، قبلاً در سریال دستگیر شده است. این سریال رویکردی منحصر به فرد به این فرمول دارد و بر آسیب‌های جانبی تمرکز می‌کند که قاتل زنجیره‌ای در خانواده خود ایجاد می‌کند. مشکل اینجاست که بدون یک خط داستانی واضح، درک دقیق این که سریال در مورد چیست، به کجا می‌رود یا آیا باید سوار قطار آن شد یا نه، دشوار است.